Volwassen geloof is een boek dat ontstond uit wat christenen de worsteling met geloof noemen. Het boek werd voor het merendeel geschreven in de periode 2001-2005. Aanleiding tot schrijven was de aanslag op het World Trade Center in New York in 2001, die religieus gemotiveerd was. Boekreligie begon voor mij, Albert Vollbehr, ervaren te worden als een destructieve kracht. Als theoloog wist ik dat de wortels ervan – de heilige oorlog – in het bijbelgeloof te vinden en vereeuwigd zijn.

Via intensief opnieuw het bijbelgeloof te overdenken mondde dit proces in 2003 uit in het opgeven van mijn persoonlijk christelijk geloof en op basis van m.i. vele kwalijke zaken een principieel afwijzen ervan. Van kinds af aan vertrouwd met  geloof in God bleef ook hierna een theïstisch wereldbeeld nog drie jaar lang in mijn denken centraal staan. In 2006 was de vervreemding van religie echter zo groot geworden dat de religieuze mindset verdampt was en ik op atheïsme uitkwam. Ik besefte het na herhaaldelijk lezen van het eerste hoofdstuk van Richard Dawkins’ boek The God Delusion, genaamd ”A deeply religious non-believer”, waarin ik mezelf herkende. Toen ik dát las wist ik op precies dezelfde golflengte te zitten als Dawkins, de persoon die op dat moment ’s werelds bekendste atheïst werd genoemd.

Van 2004 tot 2007 hield ik me bezig met het filosofische gedachtengoed van Nietzsche, een persoon die ik in mijn eerdere vrome leven zorgvuldig ontweken had. Nietzsche sprak mij zo aan dat ik vier jaar lang aan de studie van Nietzsches boeken besteedde en een commentaar schreef op ieder hoofdstuk van Aldus sprak Zarathoestra. Dit werd in 2008 vervolgd met een atheïstisch commentaar op een boek van professor Willem Ouweneel, De God die is. De titel van dit commentaar, De God die ver te zoeken is, laat goed zien dat de worsteling inmiddels achter de rug was.

Bijbelwetenschap en bijbelgeloof bleven echter nog meer dan tien jaar lang boeien als interessante onderwerpen. In 2009 vervolgde ik met een commentaar op een boek van de Engelse theoloog N.T. Wright, dat de opstanding van Jezus als onderwerp had. De basis voor dit meest fundamentele geloofspunt van het christelijk geloof bleek uiterst pover. In 2013 schreef ik een commentaar op een apologetisch boekje geschreven door Jos Strengholt. De ergernis over hoe oppervlakkig het moderne evangelische geloof antwoorden produceert op kritische vragen beantwoordde ik met bijtende spot. In 2015 schreef ik een uitgebreid commentaar op de al even oppervlakkige stellige afwijzing van het idee Jezus geheel als mythe te bezien, een scenario dat de laatste jaren populair is geworden. In 2017-2018 schreef ik commentaren op boeken van twee christelijke Nederlandse professoren met als onderwerp de evolutieleer en het bijbelgeloof. De één gaat uit van de evolutieleer en de ander wijst die af. Beiden denken ze recht te kunnen doen aan de bijbel. Het is duidelijk dat dit het failliet van het christelijk geloof goed illustreert. Het laatste uitvoerige commentaar waar ik me voor inspande was een commentaar op een boekje van professor Willy van Peer, Niet te geloven, in 2019. De strekking van dit commentaar was dat alhoewel het christelijk geloof niet te geloven is, de afwijzing ervan gedaan moet worden op basis van meer kennis en betere argumentatie. Ik waagde me in 2021 nog aan een commentaar op de evangelist Jaap Dieleman en de christelijke eindtijdwaan, maar merkte op dat het evangelische geloof me niet meer kan boeien, mij enkel nog het schaamrood op de wangen kan bezorgen er ooit ook aan meegedaan te hebben.

Daarmee zijn twintig jaar van mijn leven afgesloten. En ben ik tevens op de leeftijd van een gepensioneerde aangekomen. Twintig jaren van afscheid nemen van het christelijk geloof! Zo diep heeft het bij mij gezeten.  Vreemd is het mensenleven: indien ik in Japan geboren was zou ik over het christelijk geloof waarschijnlijk enkel mijn schouders hebben opgehaald.

Naast hierboven opgesomde pakweg 2000 pagina’s, indien ze in boekvorm zouden worden gelezen, waar nog door mij vertaalde teksten van diverse schrijvers over het christelijk geloof, – oa. David Hume, Thomas Paine, Ludwig Feuerbach, Mark Twain en Ingersoll -, aan toegevoegd kunnen worden, heb ik in die tijd ook op het Nederlandse freethinkerforum onder de naam Rereformed bijna dagelijks bijdragen geleverd, in totaal bijna 17.000. Deze bijdragen staan daar vooral bekend vanwege hun lengte.

Al mijn teksten zijn ontstaan als therapie voor mijzelf. Mijn website met mijn geschreven teksten is echter vanaf 2004 bijna een half miljoen maal aangeklikt en honderden mensen hebben mij naar aanleiding ervan in de loop van de jaren aangeschreven en aangezegd dat ze hebben geholpen en als waardevol worden beschouwd. Reden waarom ik zolang ik leef deze teksten voor iedere geïnteresseerde gratis wil blijven aanbieden.  Mijn Finse webprovider houdt vanaf 2023 op met het onderhouden van antieke websites, en ik heb ze daarom overgezet naar deze nieuwe site met de domeinnaam volwassengeloof.nl.

Albert Vollbehr, 1.10.2022